Este nuevo material, que contó con la producción de Ben Hiller, tuvo a Coxon interpretando todos los instrumentos. “No quise que lo nuevo suene muy refinado. No recurrí al sonido sesentero de baterías y válvulas”, declaró el músico que además apuntó a Neu!, Peter Hamill, Joy Division y Monochrome Set como principales influencias.

Tracklist de A + E

01. Advice
02. City Hall
03. What’ll It Take
04. Meet+Drink+Pollinate
05. The Truth
06. Seven Naked Valleys
07. Running For Your Life
08. Bah Singer
09. Knife In The Cast
10. Ohh, Yeh, Yeh

En una entrevista con la revista NME, Albarn dijo que grabó un nuevo disco de Gorillaz enteramente con su iPad mientras giraba por Estados Unidos con el resto de la banda. El novedoso álbum tiene como fecha tentativa de lanzamiento los últimos días de diciembre y, según su autor, es “totalmente distinto al resto”.

En la misma charla también se habló del futuro de Blur, para lo que el cantante soltó: “Estuvimos hablando para hacer algo juntos en enero. Nada muy rebuscado, más bien chico. No planeamos salir a conquistar el mundo. Tengo un montón de canciones que encajarían con el contexto de la banda”.

Por si no quedó claro el gran labor de esta productora a la hora de plasmar en imágenes lo que las canciones quieren decir, hace falta recordar que también son los responsables de trabajos como Imitation Of Life de R.E.M, aquella secuencia repleta de escenas increíbles en 30 segundos, Right Here Right Now de Fatboy Slim, que muestra la evolución de la primer celula del universo para terminar en un gordito simpático y la explosión de alegría de Cousins de Vampire Weekend, entre otros.

Además de incluir 21 videos, imágenes ineditas y de detrás de escena, también habrá comentarios de artistas como Jarvis Cocker de Pulp, Graham Coxon de Blur y Ezra Koenig de Vampire Weekend.

La lista de Hammer & Tongs Collection será:

Blur: Coffee & TV
Vampire Weekend: A Punk
Vampire Weekend: “Cousins”
Radiohead: Nude
R.E.M.: Imitation of Life
Pulp: Help the Aged
Pulp: A Little Soul
Supergrass: Low C
Supergrass: Pumping on Your Stereo
Bentley Rhythm Ace: Bentley’s Gonna Sort You Out
Bentley Rhythm Ace: Theme From Gutbuster
Badly Drawn Boy: Disillusioned
Badly Drawn Boy: Spitting in the Wind
Beck: Lost Cause
The Wannadies: Little by Little
The Wannadies: Big Fan
The Wannadies: Hit
Moloko: Flipside
Fatboy Slim: Right Here Right Now
Eels: Cancer for the Cure
Eels: Last Stop This Town

A continuación, te dejamos un video para que recuerdes a aquel cartoncito feliz:

Graham Coxon, quincy Jones y P. diddy, entre otros, declararon su admiración por el artista que sin lugar a dudas ha dejado una marca indeleble en la música contemporánea.

Mientras el guitarrista de Blur se refirió al hecho con palabras simples pero llenas de congoja, el rapero P. Diddy público en twiter “el le dio vida a la música, el me hizo creer en la magia y lo voy a extrañar!”

Por su parte Quincy Jones declaró en un conocido medio digital “estoy absolutamente devastado por esta trágica e inesperada noticia sobre Michael, que se ha ido tan de repente y tan joven, simplemente no tengo palabras”.

Mientras tanto multitudes de fans se siguen congregado en las puertas de hospital para darle el último adios al artista.

Y si ustedes son, como yo, uno de esos incrédulos que jamás le vio el mérito ni a los híper inflados The Libertines ni a los posteriores Babyshambles y siempre pensó en Doherty más como uno de esos simpáticos personajes a los que los tabloides británicos aman odiar que como un músico de fuste, Grace/Wastelands los va a sorprender. Porque ya desde el hermoso medio-tiempo que abre el disco, la melancólica Arcady, Pete(r) demuestra que para él ha llegado el tiempo de dejar atrás los escándalos y el espíritu inconstante y madurar.

Claro que para ello no se privó de nada y convocó a otro de los grandes genios ignorados de la música británica del siglo XX para acá: el enorme Graham Coxon, ex y ahora reunido guitarrista de Blur cuyos discos solistas (chequeen si no Happiness In Magazines, 2004 o Love Travels At Illegal Speeds del ’06 como botones de muestra) se cuentan entre lo mejor que haya venido de aquel lado del Atlántico en nuestros tiempos. Coxon le da, con su particular modo de tocar la guitarra, un ambiente idóneo a la -hay que reconocerlo- expresiva voz de Doherty para recorrer canciones casi autobiográficas, permanentemente referenciales y (lo que es más interesante) estupendamente bien compuestas y producidas con la ayuda de otro grande: Stephen Street, responsable entre otras gemas de Meat Is Murder (Smiths, ’85), Parklife y Blur (Blur, 1994 y ’97) y No Need To Argue (Cranberries, 1994).

Rodeado casi por un equipo de los sueños, Doherty da lugar a lo que seguramente sea el mejor material que ha grabado: 40 breves pero intensos minutos de canciones acústicas de íntima relación con el mejor brit-pop de mediados de los ’90 pero con un toque actualizado y -lo que es más importante- maduro. Los que hayan escuchado ese caos sonoro que fueron los Babyshambles jamás podrán creer que este tipo que canta preciosamente I Am The Rain (una de las joyas del álbum) con evidentes préstamos beatle sea el mismo que se desgañitaba autodestructivo allí. Ojalá no nos engañe, porque en base a lo que se puede escuchar en Grace/Wastelands podríamos esperar por un Doherty adulto que finalmente le de al rock todo lo que la prensa británica (acostumbrada a inflar inmerecidamente a unos e ignorar de forma despiadada a otros, de todos modos) insinúa que Pete(r) puede hacer.

En definitiva: bien por Pete(r) Doherty, bien por este Grace/Wastelands. Que sea el inicio de un romance nuevo para el siempre caótico Pete: uno que lo una a lo que se ve que cuando quiere sabe hacer, música. Si no escuchen Sweet By And By y me cuentan.