Hagamos un poco de historia: Zakk Wylde fue el guitarrista de Ozzy Ousborne desde 1987 al 1995 y desde 2001 hasta la fecha. Durante esos años intermedios, Wylde no se dedicó a descansar y decidió abocarse a varios proyectos personales. El primero de ellos fue la formación de la banda Pride & Glory, desde donde viene la primer canción del disco: Machine Gun Man, una pieza de metal sureño para arrancar un álbum que tiene un poco de todo. Continuando en la misma línea, el guitarrista y vocalista lanzó un álbum solista acústico, Book of Shadows, de él se extrae el segundo tema: Dead as Yesteday.
Luego del set sureño, se abre un recorrido de auténtico metal a lo Ozzy y por qué no, con algunas influencias de White Zombie. Siguiendo una línea cronológica, esta compilación se saltea el primer disco de la banda y pasa directamente a Stronger Than Death para presentar All For You y 13 Years Of Grief. Del cuarto disco de la banda, 1919 Eternal, se extrae Bleed For Me, una canción que fue escrita por Wylde para el álbum Down To Earth de Ozzy pero fue rechazada por éste por ser demasiado “black label”. Es una de las mejores canciones del disco: exuda sentimiento y es un tema para desplegar un furioso “headbanger”.
Del quinto álbum de BLS, The Blessed Hellride, se rescatan las poderosa Doomsday Jesus y la afamada Stillborn, que presenta a Ozzy Osbourne como voz invitada. Para evitar que nuestra cabeza se suelte del cuello, desde el disco más suave de la banda Hangover Music Vol. IV, se desprende la lograda balada, Won’t Find It Here. De vuelta al heavy metal, con uno de los álbumes más conocidos de la banda: Mafia. De él se extraen: Suicide Messiah, In This River y Fire It Up. In This River fue escrita por Wylde tras la muerte de Dimebag Darrell, el guitarrista de Pantera asesinado por un fan durante un concierto de la banda. Esta balada tiene una interpretación vocal muy sentida y es acompañada por fusión de piano y riffs de guitarra.
A la distorsionada Fire It Up le continúa, del último disco de la banda Shot To Hell, New Religion. Este tema engaña con una melosa intro de piano para convertirse en una poderosa pieza heavy cruda y directa. Los últimos cuatros temas son versiones acústicas grabadas en el 2004 en Lehigh Valley. Definitivamente están muy bien elegidas y son un gran complemento.
Esta recopilación tiene un poco de todo: desde auténticos himnos metaleros de alcohol, chicas malas y guitarras rasgadas a logradas piezas con genuino tono sureño. Hay una decidida intención de mostrar la progresión de la banda y de Zakk Wylde que se consagra no solo como un excelente guitarrista y potente vocalista, sino también como un gran compositor. Si nunca escuchaste a los BLS, éste es sin duda un buen disco para empezar.
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